Rachat de la Formule 1 : les critiques fuses

Alors que la Formule 1 connaît un virage important avec le rachat de la ligue par le groupe Liberty Media, elle est critiquée depuis quelques années pour son manque de spectaculaire. En perte de vitesse ces derniers temps, la discipline arrivera-t-elle à accélérer prochainement ?

Après quatre titres de champion consécutifs, Mercedes se place encore comme le favori pour 2018. Crédit Mercedes

Une domination absolue du championnat par Mercedes

L’année 2009 a marqué une nouvelle ère pour la Formule 1 avec des changements techniques à beaucoup de niveau sur la monoplace. Depuis, les écuries Mercedes – RedBull et Ferrari se partagent les premières places sans véritable concurrence.

En 2010, les ravitaillements pendant la course sont bannis et quelques points techniques sont encore modifiés notamment l’apparition du DRS (dispositif de vitesse monté sur l’aileron arrière). Des changements qui profitent à l’écurie RedBull qui va être championne 4 fois d’affilés entre 2010 et 2013 avec notamment le jeune pilote Sebastian Vettel et l’ingénieur Adrian Newey.

Depuis 2014 et l’instauration des propulseurs V6 turbo hybride à double système de récupération d’énergie à la place des moteurs V8 atmosphériques, l’écurie « Mercedes Grand Prix » écrase tout sur son passage. La saison 2016 illustre cette suprématie avec un record absolu de 19 victoires sur les 21 courses de la saison. Mais aussi des totaux de points énormes depuis 2014, avec notamment 3 saisons à plus de 700 points !

La domination absolue de Mercedes commence à agacer les fans de F1 jugeant que le championnat perd en compétitivité et donc en saveur. Cette année encore, Mercedes se place comme archi favori pour les championnats du monde de F1 2018 que vous pourrez vivre en intégralité au fil des semaines sur notre blog.

En 2015 déjà, les deux pilotes stars Raikonnen et Hamilton se plaignaient que les courses n’étaient pas assez serrées et que la F1 devenait ennuyeuse pour les spectateurs. « Il faudrait des courses où on est roues dans roues, cela devrait être comme en karting » espère Hamilton, pourtant triple champion du monde sur les 4 dernières années.

Une pluie de critiques sur la Formule 1

Liberty Media est entrain de racheter les droits de la F1. La transaction évaluée à 8 milliards de dollars devrait être officiellement finalisé à l’occasion du 1^er grand prix de la saison en Australie, le 25 Mars. Depuis, c’est une pluie de critiques qui s’abat sur la Formule 1.

Pourquoi ?

Parce que la Formule 1 a effectué des changements, oui, mais pas du tout là où les fans les attendaient : les Grid Girls ont été remplacées par des Grid kids, le logo de la F1 a été renouvelé ou encore les voitures seront équipées d’un halo protecteur pour les pilotes. On perçoit donc des changements essentiellement marketing qui ne suffisent pas à satisfaire les fans.

Une critique qui revient tout de même souvent réside dans le fait que dorénavant toutes les F1 se ressemblent. Les premiers essais de la saison ont commencé il y a deux semaines: l’occasion de découvrir les différentes F1 de l’année. Il est vrai que toutes les monoplaces  donnent l’impression d’être issues d’un prototype identique. Newey explique cette ressemblance par le fait que « les règlements offrent de moins en moins de liberté de nos jours, bridant quelque peu la créativité des ingénieurs. Dans les années 70 et 80, il y avait d’énormes variétés de designs car le règlement était relativement ouvert »

Un espoir à partir de 2020 avec le rachat

Pour relativiser ces critiques, il y a actuellement Les Accords Concorde qui régissent le fonctionnement de la Formule 1. Signés en 1981, ces accords traitent aussi bien du plan sportif que financier. Ce papier réduit considérablement la marge de manœuvre de Liberty Media. Depuis 1981, sept Accords concorde ont été signés par les écuries F1, les derniers signés sont en vigueur jusqu’en 2020.

Conscient que la situation sportive ne peut plus continuer ainsi, des changements de règlement devraient petit à petit arriver. D’ailleurs, le groupe américain a communiqué sur divers projets pour réduire l’écart qui se creuse entre les écuries : un plafond maximal pour le budget des écuries. Cela permettra de rééquilibrer les forces entre les écuries.

Le moteur V6T actuel devrait être véritablement modifié d’ici 2021 : des pourparlers sont en cours entre les écuries, les motoristes et des experts de la ligue pour effectuer un pas en avant sur la motorisation des F1.

Bien que pour l’heure, les décisions du nouveau propriétaire Liberty Media restent marketing et donc superficielles pour les fans, c’est dans leur intérêt de rendre le championnat plus attractif sportivement, et pas seulement pas l’image. On peut donc s’attendre à des changements majeurs, il va cependant falloir être patient car il devrait arriver doucement… Un comble pour la discipline…