Pourquoi et quand remplacer son kit de distribution ?

Tout d’abord, il faut savoir que quand on parle de la distribution dans le contexte auto, il s’agit de la distribution des soupapes. Le fonctionnement du moteur de nos voitures n’existe que par le biais d’une parfaite synchronisation entre les mouvements des pistons, des soupapes d’admission et des soupapes d’échappement. Pour cela, il y a la courroie de distribution qui entraîne les poulies, le tout dans une précision à un degré près. Elle-même tourne sur plusieurs galets (des galets enrouleurs et un galet tendeur plus précisément). Nous avons tendance à oublier cette pièce, car elle est cachée par des plastiques au cœur du moteur. Elle est d’ailleurs souvent confondue avec la courroie d’accessoire, plus visible.

Au fil des kilomètres et des jours, la courroie de distribution perd de sa solidité. Si la courroie n’a pas été changée selon les préconisations constructeur, elle peut se déchirer à n’importe quel moment. Cela provoque des dégâts très importants du moteur. Dans tous les cas, une distribution qui se déchire, qui se casse ou qui saute en revient à ce qu’une ou plusieurs soupapes percutent un ou plusieurs pistons. Les travaux ainsi que le coût des réparations peuvent être très conséquents, et il existe des cas ou le moteur peut être complètement mis HS à cause de pistons cassés.

Une intervention onéreuse, souvent repoussée

Il y a deux échéances pour le changement de la courroie de distribution. La première est kilométrique (80000, 120000 ou 160000) kms selon les motorisations. La seconde est de temps (5, 7 ou 10 ans selon les modèles), parce que même une courroie qui a été peu utilisée vieillit, se sèche et craquelle.

On a d’autant plus tendance à reporter le remplacement du kit distribution que le prix de cette opération n’est pas donné. Même pour une petite voiture diesel la main d’œuvre seule revient entre 300 et 500 euros, plus environ 200 à 300 euros pour les pièces (selon les garages et le modèle). Sur internet on peut trouver les mêmes pièces jusqu’à deux fois moins cher, mais la plupart des garages de réseau imposent l’achat des pièces chez eux.

Ce n’est heureusement pas le cas partout. A Toulouse, Medip Automobile est parmi les rares garages qui acceptent de poser les pièces fournies par le client et qui propose la main d’œuvre du remplacement kit distribution entre 120 et 180 euros. Cette entreprise a la particularité d’effectuer de la mécanique à domicile, à Toulouse et ses environs. Le remplacement de la courroie de distribution est parmi ses spécialités, tout comme réparation moteur après rupture de courroie.

Attention aux garages au « black »

Gare aussi à ceux qui cherchent sur le net un mécano « au noir » pour remplacer la courroie de distribution. C’est une intervention assez compliquée, qui nécessite expérience et savoir-faire. Ici, un manque de professionnalisme peut avoir des conséquences très lourdes, et il faut donc exiger la facture impérativement.

Profiter de l’intervention pour changer pompe à eau et courroie d’accessoires

Quand on remplace la distribution on change le kit complet parce que non seulement la courroie peut se déchirer mais un galet, qui n’est rien d’autre qu’un roulement, peut prendre du jeu et exploser. Si la pompe à eau est entraînée par la distribution, elle aussi doit être remplacée, pour 2 raisons :

• la pompe à eau a une durée de vie proche de celle de la distribution
• souvent avec la nouvelle tension de la nouvelle courroie, l’ancienne pompe finit par céder quelques mois plus tard et la distribution doit être à nouveau démontée.

Il est conseillé par ailleurs de remplacer le kit de courroie d’accessoire car celui-ci est de toute façon démonté pendant le changement du kit de distribution. Ainsi la dépense supplémentaire pour l’achat du kit d’accessoire et de la pompe à eau vous permettra d’économiser une ou deux nouvelles interventions sachant que la main d’œuvre reste la même.