Alpine va faire son retour en endurance et aux 24 h du Mans

L’Alpine a été présentée l’Atelier Renault à Paris, le 22 mars 2013. Photos DR / Renault

Tout un symbole ! Pour la première fois depuis 35 ans, cette année 2013 va voir le retour de la marque Alpine aux 24 heures du Mans. En novembre dernier, Renault avait déjà annoncé le retour le renouveau de cette marque mythique qui serait désormais associée avec la création de la Société des Automobiles Alpine-Caterham. Le premier véhicule issu de cette association devrait être commercialisé à partir de 2016. D’ici là, Alpine va revenir sur le devant de la scène via la course d’endurance. La marque a en effet annoncé qu’elle participera aux 24 heures du Mans 2013 les 22 et 23 juin 2013 ainsi qu’aux European Le Mans Series (Championnat d’Europe d’endurance). Voilà une bien bonne nouvelle !

Alpine fait ainsi un retour progressif sur le devant de la scène. Après la présentation de l’Alpine A110-50, véhicule anniversaire des cinquante ans de la célébrissime berlinette, Renault avait présenté Renault a engagé officiellement cinq Alpine A110 au dernier Rallye Monte-Carlo Historique. Sans surprise, elles avaient reçu un accueil digne de ce nom par le public. L’annonce du retour en endurance est un nouveau cap franchi qui n’a rien de surprenant. En effet, Alpine a participé onze fois aux 24 Heures du Mans entre 1963 et 1978 avec 55 voitures d’usine. La marque y a tout remporté : l’Indice Energétique en 1964, 1965 et 1968, l’Indice de Performance en 1968 et 1969, sept victoires de classe et surtout la victoire au Classement Général Absolu en 1978 avec le prototype Alpine A442B piloté par Jean-Pierre Jaussaud et Didier Pironi. Ce succès avait été complété par la 4ème place de l’équipage Jean Ragnotti / Guy Fréquelin sur une autre Alpine A442.

Quelle sera dès lors la voiture alignée au départ de ces courses ? Alpine s’est associé à l’équipe Signatech de Philippe Sinault qui engagera un prototype LM P2 Alpine. La marque a dévoilé la voiture proto Oreca le 22 mars. Elle porte néanmoins le nom de Alpine. Le châssis dérivé du châssis Oreca03 sera motorisé par un moteur V8 Nissan de 500 ch sur les cinq épreuves du Championnat ELMS. Les premiers tours de piste sont prévus les 26 et 27 mars prochains sur le circuit Paul Ricard du Castellet. Sinon, rendez-vous le 13 avril prochain à Silverstone pour le coup d’envoi. Les pilotes seront Nelson Panciatici et Pierre Ragues. Le troisième pilote pour les 24 heures du Mans est un troisième Français, Tristan Gommendy.

Galerie d’images

Voici les caractéristiques de cette Alpine-Nissan n°36

Renault fait également remarquer que cet engagement a été rendu possible par l’implication des partenaires historiques de la marque : Michelin et Total qui vont apporter leur soutien financier et technique à cette nouvelle aventure.

Photos de l’épopée Alpine en course à nos jours

Alpine−Renault A210

Alpine−Renault A210

Alpine−Renault A210 (Le Guellec−Serpaggi / 1968)

Alpine A442 B (Pironi − Jaussaud / 1978)

Famille Alpine−Renault : A442, A442 B, A443

Alpine−Renault A442 B

Alpine−Renault A442 B (Pironi − Jaussaud / 1978)

Alpine−Renault A442 B (Pironi − Jaussaud / 1978)

Alpine−Renault M64

Philippe Sinault (Signatech), NELSON PANCIATICI (Pilote), Didier Calmels (Signatech), Pierre Ragues (Pilote), Pierre Fillon (ACO), Carlos Tavares (Renault)

Pierre Fillon (Président de l’ACO), Carlos Tavares (Directeur délégué aux Opérations du Groupe Renault ) et Bernard Ollivier (PdG de la Société Alpine-Caterham)

Philippe Sinault (Signatech), Carlos Tavares (Renault ) Didier Calmels (Signatech), Pierre Ragues (Pilote), NELSON PANCIATICI (Pilote), Bernard Ollivier (Alpine-Caterham)

Lors de la conférence de presse : Philippe Sinault (Signatech), Carlos Tavares (Renault ) Didier Calmels (Signatech), Pierre Ragues (Pilote), NELSON PANCIATICI (Pilote), Bernard Ollivier (Alpine-Caterham)

Zoom sur les pilotes Pierre Ragues et Nelson Panciatici

Pierre Ragues est né le 10 janvier 1984 à Caen. Voici son palmarès en 2012 et 2011

2012

• World Endurance Championship (Signatech-Nissan LMP2);
• 4th (LMP2), Le Mans 24 Hours
• 3rd (LMP2), Silverstone
• 5th (LMP2), Bahrain

2011

• 5th (LMP1), Intercontinental Le Mans Cup

Nelson Panciatici a 24 ans et est à la tête de 42 victoires, 78 podium, 37 pole positions et 46 records de tours en course.

Calendrier 2013 pour voir l’Alpine sur piste