La Mercedes F-Cell à hydrogène a bouclé son tour du monde
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Après 70 jours de route, 14 pays traversés et plus de 90000 km, la Mercedes Classe B F-Cell a bouclé son tour du globe et est rentrée à Stuttgart début juin, devenant le premier véhicule à réaliser ce type de prestation sans émission de CO2. « Avec le World Drive F-Cell, nous avons montré que le temps des véhicules électriques avec pile à combustible est venu. Le développement de l’infrastructure doit s’accélérer », a déclaré le Dr Dieter Zetsche, Président du directoire et directeur de Mercedes-Benz. « Un nombre suffisant de stations de ravitaillement en hydrogène permettrait aux automobilistes de bénéficier des avantages de cette technologie: haut de gamme, temps de ravitaillement en carburant court et zéro émission ».
Le défi de l’infrastructure d’hydrogène
Dans le cadre de ce tour du monde, la Mercedes-Benz Classe B F-Cell fonctionnait comme un ambassadeur d’une nouvelle voiture à zéro émission. Cela a aussi été l’occasion pour Mercedes-Benz de faire du lobbying pour la création d’un réseau de stations de ravitaillement en hydrogène, un facteur crucial pour le succès de cette technologie sur le marché. A ce jour, on dénombre quelque 200 stations d’essence dans le monde entier sur lesquelles les véhicules à pile à combustible peuvent être ravitaillés. Selon les calculs des experts, un réseau d’environ 1000 stations fixes serait suffisant pour une couverture de base en Allemagne. L’objectif de Mercedes-Benz est de veiller à ce que, dans l’avenir, les conducteurs du monde entier soient en mesure de faire le plein d’hydrogène comme ils le font aujourd’hui avec l’essence et le carburant diesel. Pour l’événement, une unité mobile de ravitaillement a accompagné la tournée. C’était la seule façon d’assurer l’approvisionnement de carburant, notamment sur les tronçons les plus reculés.
L’utilisation quotidienne d’une pile à combustible
Durant ce tour du monde, Mercedes-Benz a fourni une impressionnante démonstration de la qualités de ses véhicules à pile à combustible en termes de performance et de robustesse. Les véhicules du World Drive ont conduit non seulement dans des zones du centre-ville, sur les routes de campagne et sur l’autoroute, mais ont également prouvé leurs capacités de conduite sur les surfaces brutes, notamment lors des étapes en Australie et en Chine. Le seul petit accident qu’a connu une des voitures a eu lieu au Kazakhstan. Après quelques réparations, l’épreuve a poursuivi sa route.
Le tour du monde à l’hydrogène en chiffres
Après 70 jours de conduite, les participants ont recueilli d’abondantes notes de voyage pour commenter les multiples facettes de la tournée et, dans le même temps, souligner l’utilisation quotidienne de la technologie de pile à combustible.
- La distance record de 648 km a été couverte entre Almaty et Balkhach au Kazakhstan.
- En raison d’une infrastructure d’approvisionnement en hydrogène insuffisante, l’unité mobile a été utilisé près de 130 fois pour ravitailler les Classe B.
- Le long de la route, les voitures ont également été ravitaillés en quelques minutes à deux stations de ravitaillement en hydrogène.
Si d’aventure cette technologie de véhicule à hydrogène venait à se développer, Mercedes aura peut-être un petit temps d’avance sur ses concurrents grâce à ses recherches et expériences de ce genre. Mais le fameux lobby évoqué dans l’article a encore du pain sur la planche pour que cette nouvelle technologie auto voit le jour.